- Ближе к делу! Сопли по щекам потом будешь размазывать! - прервал брата Клавдий.

- В общем, следом за ранеными с подбитого эсминца в госпиталь привезли спасательную капсулу истребителя. Дело было глубокой ночью, а я к этому времени вымотался как шахтер после смены. Раненый пилот находился в удовлетворительном состоянии, хотя ему оторвало обе ноги ниже колен. Прямой угрозы жизни пациента не было, по этой причине прогнал общий тест капсулы, заменил в ней расходники и оставил как есть до утра. Утром, не перепроверив личные данные пилота, приказал дежурному санитару переложить пилота в реаниматор и запустил программу восстановления в объеме пилотской медицинской страховки.

Дел у меня накопилось по горло, поэтому оставил следить за раненым медсестру, а сам отправился заниматься другими пациентами. Одному из артиллеристов эсминца во время боя осколком вынесло печень, поэтому провозился с ним до глубокой ночи и только сегодня утром пошел проверить пилота.

Медсестра - дура бестолковая, отключила тревожную сигнализацию, чтобы она ей спать не мешала, поэтому только подключившись к искину реаниматора, узнал, что раненый пилот не военнослужащий ВКС, а "дикий" раб с корабля пиратов. Пираты зачем-то засунули в спасательную капсулу раба и попытались установить ему чужую пилотскую нейросеть. Эти идиоты воспользовались самопальным установщиком, и нейросеть встала криво. Теперь бедолага если и выживет, то наверняка сойдет с ума и закончит свой век в богадельне для придурков.

- И в чем проблема? Спиши "дикого" в расход и выкини тело в утилизатор. Пару часов назад на базу притащили еще три десятка контейнеров с рабами, двенадцать из которых уже подохли. Одним меньше - одним больше, какая разница? Стоило из-за такой ерунды истерику устраивать! - отчитал Клавдий брата, прервав его сумбурную речь.

- Ты меня не дослушал! Если бы все обстояло так просто, то твоя помощь не потребовалась, сам бы решил все проблемы! Я сдуру успел зарегистрировать "дикого" как пилота Алекса Кертиса и отослал отчет о его ранениях в центральный госпиталь флота и в страховую компанию. Мало того, я в этот чертов реаниматор одних только расходников, идущих по первому списку учета, заложил на триста тысяч кредитов! Как теперь все это списывать? Если недостача выплывет, то Леора на меня всех собак повесит! Посадить меня не посадят, но зашлют в какую-нибудь дыру во фронтире и заставят все до кредита отработать. Если ты не поможешь, то накрылась моя учеба в академии, а значит и все надежды клана выбраться из захолустья, в котором мы прозябаем!

- А я ведь тебя брат предупреждал! Только полный идиот будет спать со своей начальницей! Ладно, попал ты по наивности в лапы этой паучихе, так зачем еще медсестер у нее на глазах трахать начал? Майор Леора Зиллер еще та штучка, она из ревности тебя своими руками удавит! Если будет комплексная проверка, то на тебя всю недостачу, которая в санчасти накопилась, спишут!

- Вот об этом тебе и толкую! Что мне теперь вешаться? - обижено, спросил Мерил.

- Да ты теперь хоть стреляйся, все равно не поможет! Ладно, успокойся и не пори горячку, конец света еще не наступил. Я постараюсь пробить по базе СБ. этого Алекса Кертиса, может чего и придумаю. Ты сейчас иди спать и постарайся не мозолить глаза начальству, а то видок у тебя как у психа. Твоя помятая рожа вызывает ненужные подозрения, поэтому приведи себя в порядок и не отсвечивай в переходах станции.

Закончив отповедь, капитан Клинчер похлопал расстроенного брата по плечу, забрал "глушилку" и вышел из кабинета. Расстроенный лейтенант заблокировал дверь своим ключом, после чего отправился в душевую, смывать грязь и усталость, накопившуюся за прошедшие трое суток.

Следующие три часа заместитель начальника СБ. по кадрам провел сидя в защищенной от прослушивания комнате связи и просматривал кадровые базы Флота в поисках сведений о пилоте Алексе Кертисе. Статус заместителя по личному составу давал капитану допуск к кадровым базам всех флотов Содружества, а не только к базам флота Империи Армар.

Досье на курсанта академии ВКС Алекса Кертиса нашлось в архиве флота практически сразу. Из этого досье выяснилось, что Алекс Кертис не является гражданином Империи Армар, а обучался в академии на платной основе, как офицер союзного государства. Согласно полученным из глобальной сети сведениям, Такмальская республика, приславшая Кертиса на учебу, занимает звездную систему Изнар НВ 7618/7 в захолустном районе фронтира между Империей Армар и обширным районом галактики, принадлежащим аграфам (древняя, генетически родственная людям раса).

Граждане республики называли себя такмальцами, а республика по своей сути являлась отколовшимся триста лет назад от Империи Армар вольным баронством. По этой причине такмальцы тяготели к империи и заключили с ней договор о сотрудничестве. Прямого военного союза у империи с республикой не было, однако такмальцы довольно часто получали военное образование в армарских учебных заведениях.

В досье также имелся стандартный договор Империи Армар с правительством Такмальской республики, на обучение офицера космического флота. В договоре говорилось, что лейтенант Кертис обучается в академии на пилота космического штурмовика и должен по окончании обучения соответствовать должности командира эскадрильи.

На последней странице досье капитан Клинчер обнаружил справку кадровой службы Академии ВКС о выбытии курсанта из списков личного состава академии и снятии его со всех видов довольствия. Справка гласила, что курсант последнего года обучения Алекс Кертис восемь месяцев назад пропал без вести во время прохождения преддипломной практики и его поиски закончились неудачей. В этой же справке были кратко описаны обстоятельства пропажи пилота.

История была стандартной и никаких вопросов не вызывала. Четвертое авиакрыло флота Империи Армар, в котором обычно проходили практику курсанты академии ВКС, получило приказ уничтожить пиратскую базу в звездной системе под индексом ББ14061. Операция против пиратской базы, спрятанной в поясе астероидов, закончилась неудачей и имперский флот, понеся потери, ретировался. Когда пришло подкрепление, операция была продолжена, но след пиратов уже простыл, а поиски пропавшего курсанта Кертиса результатов не дали. Если бы Кертис являлся гражданином империи, то он бы попал в постоянный розыскной список, а на чужака всем было наплевать.

Империя Армар драла три шкуры с союзников и сателлитов за обучение пилотов, и те всячески старались экономить, в основном на дорогущей пилотской страховке. По этой причине в договор не была включена полная страховка курсантов академии по стандартам имперских ВКС. Согласно такому урезанному договору Империя Армар обязывалась доставить на родину раненого пилота, а реабилитация и пенсионное обеспечение калеки, целиком лежало на совести контрагента.

Вот за этот пункт договора и решил зацепиться капитан Клинчер, чтобы попытаться вывести из-под удара брата и свой клан. В принципе если действовать согласно букве договора, то раненого пилота следовало отправить в звездную систему Изнар и забыть о его существовании. Однако было необходимо позаботиться о том, чтобы живая посылка не достигла адресата, так как нужно скрыть подмену.

Вот на этом этапе у капитана Клинчера могли возникнуть серьезные проблемы, так как полностью уничтожить тело Кертиса невозможно, а труп обязательно подвергнут генетической экспертизе и сразу обнаружат несоответствие кода ДНК. Капитан уже начал строить головоломные планы, но изменчивая Фортуна почему-то над ним сжалилась и сама пришла на помощь. Не зная способа обойти возникшее препятствие Клавдий начал бесцельно перелистывать досье и его взгляд случайно зацепился за информационный бюллетень разведки флота. Из этого бюллетеня неожиданно выяснилось, что полгода назад звездная система Изнар подверглось удару флота арахнидов кочевников, после чего Такмальская республика просто перестала существовать.